Fortaleza de São Sebastião que, com a igreja de NS do Baluarte anexa, constituem o mais importante monumento histórico da Ilha de Moçambique. Dispõe no seu interior além da ermida, de uma enorme cisterna com capacidade para reter cerca de 2 mil pipas de água pluvial que foi a arma usada pelos  portugueses contra os holandeses que sem o precioso liquido para durante o cerco se saciarem acabaram por se retirar vencidos em 1607.

           Num ilhéu a sul poente da ilha, aonde na maré baixa se pode chegar a pé, fica o fortim de São Lourenço que remonta a uma fortificação de 1557 entretanto construída de novo com  traça que vem do séc. XVIII e que  hoje mantém.

          Outro imponente edifício da época colonial construído pelos portugueses é este dos finais do séc. XIX que chegou a ser um dos melhores hospitais não da Ilha de Moçambique, mas de todo o continente africano.  

          Igreja da Misericórdia é dos monumentos mais característicos da ilha, pela sua frontaria com dois pisos. É postrior à destruição da ilha pelos holandeses em 1607, segundo as várias fontes consultadas.

          Interior da igreja da Misericórdia, onde nas paredes  figuram inúmeras gavetas fúnebres com o nome de cada um dos finados ali depositados,  certamente benfeitores e amigos  da  respectiva Misericórdia.   

           Jardim da Memória recorda um espaço que testou ao vivo a praga negra da escravidão.

          A casa em que dizem  viveu Luís de Camões. O sítio.... é mais provável

        Igreja de São Francisco Xavier

     A reconstrução do património urbanístico da cidade não se faz sem a colaboração de pessoas individuais ou colectivas dispostas a colocar os seus talentos e labor ao serviço da ilha. Facto que se está a revelar evidente no ramo da restauração e patente em casas  como o Terraço das Quitandas, o Escondidinho, o RUBYbackpacker e outros que apostados na promoção do turismo local recuperam os edifícios onde se estabelecem. O hospital em ruínas consta-se será transformado em hotel e só assim salvo da ruína total. 

          Aqui o simpático gerente do Terraço das Quitandas, um português beirão, que com muito esmero e delicadeza me acolheu durante a estadia na  ilha. Aqui na hora do adeus à ilha

           Atravessada a ponte entramos na ilha que antes de Maputo foi a capital de Moçambique, e que Vasco da Gama descobriu em 1498. A foto, se ampliada, dá para imaginar como seria o aspecto urbanístico da ilha antes dos portugueses lá chegar e como a deixaram após os "capitães de Abril" por sua conta e risco a terem devolvido aos moçambicanos.

           Da cultura e da obra construida durante a ocupação portuguesa têm os moçambicanos consciência e as altas esferas da cultura universal também o reconhecem, de tal modo que desde 1991 temos a ilha classificada pela UNESCO de património cultural da humanidade. Distinção que honra sobretudo o labor das inúmeras gerações anónimas que com o seu engenho e arte deram corpo e vitalidade a este encantador pedaço de terra que como boia abandonada o Indico ali conserva isolada com Vasco da Gama muito bem entronizado.

          O ser humano que por natureza é dominador também dentro da sua espécie faz luxo na demarcação de espaços e diferenciação social, que na Ilha de Moçambique resultou no fundar uma cidade com dois tipos de construção urbana. A parte norte da ilha com a fortaleza de São Sebastião e o Palácio de São Paulo entre os principiais edifícios são parte da cidade de "pedra e cal" enquanto a parte sul delimitada pela igreja de Nossa Senhora da Saúde e tendo de mais realce o fortim e a igreja de Santo António é caracterizada pelas cercas e cobertura das  habitações em macúti, folha de palmeiras. E, claro, morada dos obreiros.... 

           Fortim e igreja de Santo Antonio

           Emoção sente qualquer estrangeiro quando fora do seu país encontra o símbolo da sua patria ou algo que lhe recorde a nacionalidade ou origens. Foi isso que me invadiu quando ali dei conta de um padrão com as "Armas" de Portugal realçadas. Ser agradecido, não é virtude que hoje se pratique com vulgaridade, honra portanto seja feita a Moçambique.  Também os portugueses nem tudo terão feito bem, mas ao contrário de muitos outros que hoje abancaram no país não foram para lá apoderarem-se da riqueza da terra, foram antes aumentá-la e fazê-la produtiva.  

           Não têm os portugueses nada a ver com a destruição e desleixo que fui encontrar nesta minha primeira visita à ilha que deu o nome a Moçambique, e como li em Jornal de Noticias local de 12 de Set. de 2009 " a melhor vacina contra a guerra está na cultura e na arte". Também lá vinha: "A ilha de Moçambique continua a não se aguentar , com a sua coluna vertebral sempre a curvar em direcção à sua queda de velhice. Tanto se diz mas não parece  que haja algo concreto para adiar a morte natural da primeira capital do nosso País".  É um moçambicano que fala e por isso está tudo dito.... Os visitantes destas imagens que digam e pensem o resto. 

           O que  foi na ilha o famoso Sport Club de Moçambique (SCM)

           Foi um edifício dos grandes na cidade de Pedra e Cal...

          Ainda serve como tribunal

           A miséria enclautrada...

      Também na cidade de "pedra e cal" há coberturas de macúti

          Após cerca de duas horas de bom rodar, por uma estrada razoável e marginada por uma sedutora e alargada paisagem rústica, deixamos para trás Cabo Delegado para atravessada uma bela ponte salazarista, sobre o rio Lúrio, entrar na provincia de Nampula. O destino agora é a Ilha de Moçambique historicamente a mais importante cidade moçambicana que descoberta por Vasco da Gama em 1498 passou desde então a ser ponto estratégico para iniciar a expansão para outras regiões do país e por isso capital de Moçambique colonial até 1898 altura em que Lourenço Marques, hoje Maputo, lhe tomou o privilégio.

           Em África é mesmo assim: não se mede as distâncias por km, mas sim por horas, dado que nas  partidas e chegadas o tempo é que determina e marca. O verde azulado com que se reveste o arquipélago das Quirimbas deixa de se notar logo a partir de Pemba para dar lugar a uma paisagem rusticamente dilatada por um litoral com afloramentos graníticos gigantescos a causar espanto.  Vai ser este o panorama durante mais umas  três horas de viagem que separam o rio Lúrio da Ilha de Moçambique.         

         Plantações de beterraba

          Terra à espera de braços.....

          Uma agulha no deserto.... para não dizer no palheiro. Estruturas industriais e comerciais

        Aqui  deixamos a estrada de Nacala para tomar e seguir a da Ilha. 

          Aqui um placar deixa ver o preçário das portagens da ponte para a Ilha

         A entrada na ponte

           E cá estamos nós, como o tolo no meio da ponte  

           Paredes meias com o Museu da Ilha (Palácio de São Paulo) e com a bagagem instalada no acolhedor Terraco das Quintadas, chegou então a vez de dar atenção ao badalar de um  estômago viajado, mas vazio. E para isso  um café-restaurante ali ao pé foi ouro sobre azul. Se IBO já foi capital de Cabo Delgado, a Ilha de Mocambique antes de Maputo foi de Mocambique capital. Com 3,5 km de comprido por 350 a 500m de largo e ocupada por uma população de cerca de 18.000 habitantes, esta pérola moçambicana do Indico que deu hospedagem a Camões é Património Mundial da Humanidade, mas nem por isso as obras de conservação e recuperação do património construído e natural aceleram mais o passo, devolvendo à Ilha o prestigio devido. No que consta de turismo e serviços afins estão estes sítios bem servidos com complexos hoteleiros tais como o Terraco das Quintadas ou um Ruby Backpacker, na Ilha de Mocambique, a darem com muitos outros cartas no bem servir.